Praten over het einde van de Organisatie van Petroleumexporterende Landen (OPEC) betekent niet per se dat de organisatie officieel haar deuren heeft gesloten, maar eerder dat ze haar werkelijke macht om de markt te controleren heeft verloren . We zijn getuige van een schaakspel waarvan de regels zijn veranderd, en Saoedi-Arabië, samen met zijn bondgenoten, is gedwongen de handdoek in de ring te gooien in het licht van een onontkoombare realiteit: technologie en consumptie hebben gewonnen.
Deze verschuiving in het machtsevenwicht was geen toeval, maar het resultaat van een proces van energie-nivellering . Decennialang was de wereld verdeeld tussen degenen die de energie hadden en degenen die er een hoge prijs voor betaalden, wat een enorme economische kloof creëerde. Het idee dat ruwe olie zou opraken bleek echter een mythe; wat er werkelijk bestond, was een concentratie van reserves in handen van een kleine groep, een barrière die uiteindelijk is ingestort.
De technologische revolutie en de mythe van schaarste.
De voornaamste oorzaak van deze verandering is technologie, met name de opkomst van fracking. Deze techniek, die horizontaal boren combineert met hydraulische fracturing, heeft de wereld op zijn kop gezet door schaliegas en onconventionele olie om te vormen tot enorme voorraden. Plotseling kampen we niet langer met brandstoftekorten, maar hebben we een overschot aan grondstoffen.
Dit fenomeen beperkt zich niet alleen tot olie. Aardgas, steenkool en hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie hebben een vergelijkbaar traject afgelegd. In veel gevallen was het probleem niet een tekort aan gas, maar eerder een gebrek aan de noodzakelijke infrastructuur voor transport en opslag. Nu deze barrières verdwijnen, wordt energie democratischer en toegankelijker voor iedereen.
Een historische analyse van de macht van OPEC
Om te begrijpen waar we staan, moeten we terugkijken naar de evolutie van deze groep sinds 1960. In de beginjaren, in de jaren zestig, richtte de groep zich op het coördineren van acties tegen de grote oliemaatschappijen. Maar in de jaren zeventig bereikte ze het hoogtepunt van haar macht , waardoor ze naar believen de wereldprijzen kon dicteren en wereldwijde crises kon uitlokken.
Vanaf dat moment was de geschiedenis een achtbaanrit. De jaren tachtig brachten een verzwakking van de overeenkomst, terwijl de jaren negentig een periode van relatieve rust waren. Aan het einde van de eeuw probeerden ze een heropleving door de productie te verlagen om de prijzen te ondersteunen, maar ze stuitten op oncontroleerbare externe factoren , zoals financiële speculatie op de termijnmarkten van New York en Londen.
- Jaren 60: Fase van basiscoördinatie en funderingslegging.
- Jaren 70: Maximale interventie en controle van internationale prijzen.
- Jaren 80: Erosie van het onderdeel en verlies van sterkte.
- Jaren 90: Stabiliteit, gevolgd door een poging om aandelen terug te winnen.
Winnaars en verliezers in het nieuwe energietijdperk
Wanneer energie geen privilege meer is voor een selecte groep, wordt de geopolitieke kaart volledig hertekend. Olieproducerende landen die hun volledige begroting baseerden op de prijs van een vat olie, zoals Rusland en Venezuela, hebben hun economische situatie snel zien verslechteren. Aan de andere kant is energiedeflatie een zegen voor centrale banken, waardoor Europa en Japan agressievere monetaire maatregelen kunnen nemen om hun economieën te stimuleren.
We mogen niet vergeten dat het vertrek van belangrijke leden, zoals de Verenigde Arabische Emiraten deden om hun nationale belangen te beschermen, de door Saoedi-Arabië geleide alliantie alleen maar verzwakt . Dit alles speelt zich af tegen de achtergrond van extreme spanningen in het Midden-Oosten, waar de controle over de Straat van Hormuz en regionale conflicten de situatie nog onzekerder maken.
Ondanks alles blijven sommige experts volhouden dat deze prijsdaling tijdelijk is. OPEC zelf handhaaft optimistische prognoses en suggereert dat fracking zijn grenzen heeft en dat de vraag zal blijven stijgen. Als de prijs echter kunstmatig weer zou stijgen, zou dat simpelweg de concurrentiepositie van de minst efficiënte producenten herstellen, waardoor men weer in dezelfde oude valkuil van afhankelijkheid terechtkomt.
Het huidige scenario wijst erop dat prijsbeheersing van olie irrelevant is geworden in vergelijking met het bestaande aanbod. De overgang naar een wereld met overvloedige energiebronnen elimineert de barrières die armoede en ongelijkheid veroorzaakten en transformeert de wereldeconomie in een veel flexibeler systeem waarin de waarde van het laatste vat olie onvermijdelijk naar nul zal neigen.
